• De richting van het magnetische veld
• De juistheid van het ijzer oxide poeder en de concentratie van het poeder in de vloeistof (water of oliebasis)
• De aanwezige veldsterkte

Het plaatje wordt met de week ijzeren kern op het (magnetiseerbaar) werkstuk gelegd. Het werkstuk wordt gemagnetiseerd en de testplaat wordt met testinkt bespoten. Afhankelijk van de richting van het magneetveld zal een veldlijn of een volledig kruis zichtbaar zijn.